可汗堡壘Hari Parbat Fort盤據Sharika Hill上環視達爾湖和斯利那加整座城市。在達爾湖無論坐船還是徒步，Hari Parbat Fort無所不在。
堡壘雛形建於西元9世紀，15世紀由波斯帝國國王阿克巴Akbar完成主體建造，19世紀再由喀什米爾親王完成現今的面貌。
車可以開到大門口，目前仍有印軍駐紮堡壘上管制來往的旅客，護照簽證要帶著備檢。沿著鋪設平整的石頭階梯往上走，這類階梯在喀什米爾不太常見。
堡壘上建有一座神廟Shri Sharika Temple供奉著有18支手臂的印度守護神。 Continue reading
列城公路全長440公里，以喀什米爾的首府斯里納加（Srinagar）為起點，往東以擁有千年貿易大城歷史地位的卡吉爾為中繼站，終點則是拉達克的首府列城。列城公路從卡吉爾往西信奉真主阿拉，每日五聲鐘禱迴盪不絕於耳；東至列城隨處可見五藏旗幟在勁風裡飄揚顫動。兩天一夜的列城公路之旅將帶你沿著公路觀賞瞬息萬變的群山系，遠眺世界著名的喜馬拉雅、克拉崑崙、拉達克山系、Zanskar和Stok kangri山系；並且從偉大的造路工程體驗到人類以耐心和智慧克服嚴峻的自然環境，並與之和平共生。
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達爾湖的水上市場Floating Market是斯利那加著名的蔬菜批發市集；附近菜市場的部份店家和餐廳天未亮便划著小船來採買第一手食材，而賣家則是住在達爾湖上的獨立小菜農。水上市場的交易規模其實很小，跟著水上農地的逐漸縮減和變更用途，放眼望去，似乎也只有老一輩的菜農會這麼勤勞不休，即使採收僅一盆番茄也甘願划上半個小時的船來尋找買主。只能說，動盪如喀什米爾也是踩著時代巨輪跟著前進的，這番看似與世無爭和自給的景象可能也會慢慢沉寂下來。
對此，我以個人偏愛的黑白照片向舊時代致敬。
你不會相信的；在喀什米爾的這幾年，這是我第一次參觀水上市場！原因只是太早。四點半以前一定要出發，因為七點不到就幾乎船去湖空。
天還未全亮，買賣雙方已蓄勢待發。
船擠船。 Continue reading
雖然喀什米爾的街頭一天走下來總讓人灰頭土臉，街景也不怎麼令人賞心悅目，但，站或坐或走在路上的人們卻是那麼地醒目有戲，想拍照要很小心，一旦打擾到對方，就像導演喊卡一樣馬上停工，他們會看著你的鏡頭讓你拍完，然後目送你走開才又開始上工。
今年為期29天的齋戒月結束了；我總共齋戒了19天，另外9天因女性週期而暫停，另外1天醒來天已亮。以這次的經驗談，要完成齋戒除了靠意志，最重要的是靠著自己對阿拉力量的敬畏。
在成為穆斯林以前，我並未真正信奉任何宗教，成為穆斯林是因為婚姻，但即使生活在伊斯蘭的世界，兩三年過去了，我依舊未能積極學習，每日清真寺傳來的五次鐘禱對我來說像是背景音，聽而未覺，但一直以來我便堅信世界上存在一股無形的力量，創造主宰了世界並左右萬物的命運，這股力量在穆斯林的世界裡是至高無上的，是無可比擬的，就叫阿拉。
人需要宗教嗎？未必。人要加入什麼宗教是個人的選擇，但人需不需要信仰？我的答案是肯定的。
（圖：齋戒月的最後十天，男孩們可選擇入關清真寺，時刻讀經、禱告和冥想一直到齋戒結束。親戚家的兒子在新年的早晨由清真寺住持陪同下光榮返家。新年快樂EID MUBARAK）
斯里納加有不少從南印最窮的一邦來的工人和類似街友的吉普賽人，我常常遇見他們的女人抱著小嬰兒來到面前一臉哀像要錢，有時候我會給；有時候是他們的孩子，一身髒兮，面無表情，似乎早習慣流竄於人群間伸手，這是他們一貫的生存之道。齋戒的這個月是他們的豐收月，人們比平常施捨得更多。
人生來平等在印度像是童話，種姓制度雖然已廢除，但曾經的賤民依舊是賤民，用他幾千年來的技巧努力在底層求生。我看著這些孩子，也只能感嘆而過。
雖然離6月的旺季還有一段時間，回來喀什米爾也沒有閒著。回台灣的那段時間，我和阿飛時常討論著回喀什米爾後要做哪些改變讓生活更便利、有樂趣，增進身體健康等等，期待著在台灣的舒適生活也可以在異地延續下去。不過，才回來沒多久，即使買了腳踏車也還無法享受騎乘的樂趣，紊亂的交通和滿天的風塵著實讓人失望卻步。現實和期望時常兩看不對眼，需要點時間才能取得各退一步的空間。
生活習慣也是一樣。在台灣鞋穿久了就丟了，衣服沾了洗不掉的污漬就回收了，甚至只是喜新厭舊。在這裡，褲子破了補一補繼續穿，鞋子壞了，找鞋匠修一修可以再撐一陣子。我說丟了吧，家人睜大眼睛看著我，如外星人般。生活真要各退一步，可以退多遠？
